高齢者になると眠りが変わる？年齢とともに知っておきたい睡眠の考え方

年齢を重ねるにつれて、「夜中に何度も目が覚める」「思ったより眠れていない気がする」と感じる方は少なくありません。
高齢者の睡眠は、若い頃と同じ形で考えると、不安を感じやすくなることがあります。

睡眠時間や眠り方には個人差があり、年齢による自然な変化も関係しています。
すべての方に同じ睡眠の形が当てはまるわけではありません。

高齢者の睡眠が変化しやすい理由

高齢になると、体内の生活リズムが少しずつ変わっていくといわれています。
その影響で、夜早く眠くなったり、朝早く目が覚めやすくなったりすることがあります。

また、眠りの深さが変わることで、ちょっとした物音や明るさで目が覚めやすくなる場合もあります。
これは病気とは限らず、年齢による自然な変化の一つと考えられることもあります。

高齢になると、睡眠時間が短くなったと感じる方もいますが、実際には「必要な睡眠の形」が変わっている場合もあります。
長時間続けて眠るよりも、浅い眠りや短い睡眠を繰り返す形になることもあります。

そのため、若い頃と同じ感覚で睡眠を評価すると、「眠れていない」と感じやすくなることがあります。

「長く眠れない＝悪い睡眠」と決めつけないことも大切です。
夜に何度か目が覚めても、日中を無理なく過ごせている場合は、大きな問題がないこともあります。

眠れないことを強く気にしすぎると、かえって睡眠への不安が大きくなる場合があります。
体調や生活の様子を含めて、全体で考える視点が大切です。

日中の活動量や、外で過ごす時間は、夜の眠りにも関係するといわれています。
無理のない範囲で体を動かしたり、生活にメリハリをつけることが、結果的に睡眠の感じ方につながることもあります。

ただし、体調には個人差があるため、負担にならない形で取り入れることが重要です。

眠れない状態が続いたり、日中の生活に支障を感じる場合は、我慢し続ける必要はありません。
高齢者の睡眠の悩みは珍しいものではなく、医師や専門家に相談することで安心につながる場合もあります。

睡眠薬やサプリメントなどについても、自己判断せず、専門家の意見を聞くことが大切です。

高齢者の睡眠は、年齢とともに形が変わりやすく、若い頃と同じ基準で考えると不安を感じやすくなります。
大切なのは、体調や日中の様子を含めて、自分に合った睡眠の形を受け入れていくことです。
感じ方には個人差があるため、不安がある場合は専門家に相談しながら、無理のない形で睡眠と向き合っていきましょう。